Cofradía del Santo Cristo de la Paz, en sus orígenes era conocida como la del “Cristo de los Hidalgos”, por ser sus fundadores poseedores de este título nobiliario. Su fundación tiene lugar el 2 de mayo de 1728 formalizándose en la Iglesia de Santa Cruz, según consta en los archivos. Esta Cofradía contaba con 55 varones y 13 hembras, como así lo contempla el libro de sesiones. De 1799 a 1807 en el libro de actas, no aparecen las cuentas, en cambio si aparecen las reuniones de los hermanos.
La razón de su nombre “La Paz”, se encuentra por el momento de su fundación y por el denominador común de sus fundadores, es decir, personas que habiendo intervenido activa o pasivamente en la Guerra de Sucesión y una vez concluida esta, deciden ponerse bajo la advocación de un Cristo al que convienen llamar con este nombre como desagravio por las penurias que pasaron en la contienda. La participación de sus Cofrades en la guerra, pudo ser directa, habiendo tomado personalmente las armas, o bien mediante el pago de ciertas cantidades a mercenarios que hacían la guerra por ellos, adquiriendo en todo caso el título de Hidalgo, según relata Jesús Domínguez Valbuena en la publicación divulgativa de la Junta Local de Semana Santa.
Así la Cofradía, fundada por hidalgos, padeció los avatares que sufría la nobleza a finales del siglo XVIII y comienzos del XIX, es decir, una progresiva decadencia que desembocó en la extinción de la Cofradía con la llegada de la Guerra de la Independencia, que como es sabido diezmó considerablemente la población masculina de Medina de Rioseco en la conocida Batalla del Moclín contra las tropas francesas del General Blake.
Los principales gastos de la Cofradía en esta primera época eran la compra de cera, las misas de difuntos y de vigilia y los ocasionados con motivo de la fiesta.
En una segunda época, esta Cofradía renace el 13 de mayo de 1951. Un grupo de vecinos de la localidad reunidos en el Salón del Ayuntamiento y presididos por el Sr. Arcipreste y Párroco en Santa Cruz, Lic. D. Sergio Martín y Martín, le transmitieron el deseo de fundar la Cofradía del Santísimo Cristo de la Paz, cuya imagen era muy venerada en una de las Capillas de la Iglesia de Santa Cruz “para dar culto a nuestro Señor Jesucristo y contribuir a dar mayor esplendor a la Semana Santa de Medina de Rioseco”.
UNA COFRADÍA, UNA HISTORIA
En esta Capilla donde se ubicaba la citada imagen, figuraban como patronos, Pedro Ledesma de Zorrilla y Luisa Escudero, su mujer, ricos mercaderes de paños, que colaboraron en la realización del retablo económicamente y en cuya hornacina central se ubicó la imagen del Santo Cristo de la Paz, donde se la veneraba. La talla data de mediados del siglo XVI y tiene la serena majestad, el puro equilibrio y la nobleza de proporciones que acusan la obra de los mejores discípulos de Gaspar Becerra, aunque su realización se atribuye a Antonio Martínez, imaginario y vecino de Medina de Rioseco, en cuyo taller sabemos que trabajó Hans de Brujas.
Respecto al tablero o andas que portan la imagen de Jesucristo por las calles Riosecanas, fue realizado en Villanueva del Campo por el artesano-carpintero Arsenio Legido. Debido a las dimensiones de la cruz el tablero, portaba un mecanismo (husillo) que permitía subir y bajar la Cruz para poder facilitar la entrada y la salida de la Iglesia.
Como consecuencia del desprendimiento de la bóveda y su posterior incendio, la imagen fue trasladada a la Iglesia de San Francisco en el año 1954, de donde comenzó a salir procesionalmente el Martes Santo. Al año siguiente desfiló el Miércoles Santo manteniendo esta tradición hasta 1968.
En 1958 como consecuencia de la petición hecha por las autoridades y por el propio municipio, en favor del mayor esplendor de nuestra Semana Santa, la Junta General aprueba además de salir en procesión el Miércoles Santo, unir nuestra Santa Imagen a la Procesión del Dolor del Jueves Santo. En esta procesión del jueves el Santo Cristo de la Paz salió procesionalmente detrás del “Nazareno” y delante de “La Dolorosa”.
En 1967 se modifica el día de la Procesión que pasaría a ser en la tarde del Viernes Santo. Por otra parte, hay que significar que en el año 2001 la Junta Local de Semana Santa recupera la Procesión del Via-Crucis y del Encuentro, que tiene lugar el Miércoles Santo y en la que participan dos miembros de cada Cofradía y en la que recorrerán las 14 Estaciones llevando uno la cruz y el otro el correspondiente farol de cada Cofradía. Los cofrades del Cristo La Paz son los únicos que han portado una imagen todos los días de la Semana Santa.
En la Semana Santa de 1969 se va a incorporar a nuestra Cofradía un segundo Paso “El Santo Cristo de los Afligidos”. Este paso cuenta con un Cristo Crucificado a la que acompañan San Juan y María. El Cristo es de la Escuela Castellana del Siglo XVI y su autor se desconoce. Esta talla procedía de la Iglesia de San Pedro Mártir, hoy Padres Claretianos, ubicándose en un retablo lateral izquierdo de la misma. En 1990 la Junta Directiva lleva a cabo la reparación del tablero del Santo Cristo de los Afligidos debido a su mal estado de conservación, ocasionado principalmente porque no hay unas instalaciones adecuadas para su depósito durante todo el año. También se realizan mejoras en el mismo para facilitar los trabajos de montaje y desmontaje y se encarga la realización de una peana nueva al maestro riosecano Ángel Martín. En 1997, la Directiva solicita a la Junta Local de Semana Santa que en el mural del año 1998 tengan en cuenta al Paso del Santo Cristo de los Afligidos, ya que hasta esa fecha, es la única imagen de todas la Cofradías existentes que nunca ha sido seleccionada. A este respecto la Junta Local aprueba la solicitud y en ese año le va a corresponder ser la imagen del cartel anunciador de la Semana Santa Riosecana.
El 2 de Marzo de 1952 se nombra Junta Directiva, siendo su primer presidente Eusebio García Chico, formalizándose el Reglamento que fue sometido a la aprobación del Excelentísimo y Reverendísimo Prelado Dr. D. José Souto Vizoso, Obispo de Palencia. El citado Reglamento consta de 10 artículos, describe las atribuciones del Mayordomo, Presidente, Tesorero y Secretario. El 14 de marzo de 1952 el Reglamento pasa a Informe del M.I. Sr. Fiscal Eclesiástico; el 16 de marzo el Fiscal Mariano Bartolomé expone sus recomendaciones y eleva para su posterior aprobación por parte del Excmo. Sr. Obispo; el 4 de abril son aprobados los estatutos por el Obispo D. José Souto Vizoso, aceptando este el título de Hermano Mayor que le fue ofrecido por la Cofradía. Asimismo, y de acuerdo con las Autoridades de esta Ciudad y el Presidente de los Gremios de la Semana Santa, la procesión salió el 9 de abril de 1952 en un Triduo penitencial que salía de la Iglesia de Santa Cruz y recorría varias calles de la Ciudad.
TÚNICAS Y HÁBITOS
El 13 de febrero de 1955, siendo Presidente Emilio Morán se aprueba que para el título de Mayordomo sean designados con preferencia a los hermanos fundadores de la Cofradía y una vez concluido se lleve por riguroso orden de lista. Asimismo se discute sobre los hábitos de los Cofrades que se componía de sotana con cordón o ceñidor, capa y capuchón. La sotana de color café oscuro con puñetes, la capa morada con su capirote. Pasado el año de su fundación se fija la cuota de entrada en 50 pesetas y un pago mensual de 2 pesetas para sostenimiento de la Cofradía. También se aprueba una limosna de 5 pesetas a los Cofrades que sin causa justificada falten a alguna misa de funeral.
En 1956 se busca la forma más conveniente para los Cofrades de confeccionar los hábitos. Por parte del Secretario-Contador Antonio de Llanos Alonso se propone la apertura de una cuenta individual a cada hermano con la denominación de “Cuentas Túnicas”, con el objetivo de cobrar mensualmente las cantidades que cada cofrade pueda entregar. Asimismo y como consecuencia de la captación de fondos se adquieren 20.000 pesetas de lotería para el sorteo tradicional de Navidad. El 19 de octubre de 1956 fue presentada a la Junta General un maniquí debidamente ataviado con hábito, capa y capuchón, y otro modelo análogo con careta, siendo aprobado el 16 de diciembre en sesión extraordinaria el hábito con careta.
Respecto a las nuevas túnicas, el 12 de marzo de 1967, se acuerda su confección prescindiendo de capa y capirote, así como el color que serán de color blanco con el cordón morado y guantes negros, indumentaria que actualmente está en vigor y que visten tanto los hombres como las mujeres todos lo Viernes Santos.
Respecto a los estandartes de esta Entidad Penitencial, el 16 de Marzo de 1975 se acuerda la compra de un nuevo Banderín a las Hermanas Adoratrices de Valladolid. Este Banderín ha sido restaurado en 1997 por las Monjas Clarisas de Medina de Rioseco.
ORGANIZACIÓN Y CRECIMIENTO
En el quinquenio de 1980 a 1985 los actos de la Cofradía se desarrollan en una línea regular, con pocos cambios respecto a su funcionamiento interno. En la Asamblea de 1985 se acuerda que el Hermano Mayordomo sea el Cofrade que represente a la Cofradía acompañando al pregonero en los actos que se organicen durante el Pregón de Semana Santa. En 1986 el Hermano Antonio de Llanos Alonso recibe el Distintivo de Oro de la Junta Local de Semana Santa. En la Asamblea de ese mismo año se aprueban nuevas cuotas a pagar por los hermanos/as, fijándose la cuota anual en 500 pesetas, de las cuales 250 irán destinadas a la Junta Local de Semana Santa. Respecto a las personas que portan los Santos Pasos en esta Asamblea se acuerda que en el caso de que no se celebrase la Procesión del Viernes Santo, los hermanos que les corresponda sacar los Pasos se les respete ese privilegio para el año siguiente.
En 1987 se propone la actualización del Reglamento a propuesta de D. José Amigo Vallejo, y es en 1988 cuando se aprueba el nuevo reglamento y se eleva la cuota anual a 700 Ptas.
En esta década se produce el mayor número de altas en la Cofradía, destacando como dato significativo que en el año 1988 se aprueba el ingreso de 35 Cofrades (23 hermanos y 12 hermanas). Debido a este aumento la Cofradía se plantea alguna serie de medidas que intenten moderar el incremento de Cofrades y tras diferentes exposiciones e intervenciones, se acuerda en el año 1989 fijar una cuota de entrada en la hermandad de 10.000 Ptas.
La formación de una nueva Junta Directiva en 1994 hace que se produzcan importantes cambios. Se crea la Banda de Cornetas y Tambores, y para la adquisición de instrumentos y enseres necesarios para su funcionamiento se sube la cuota anual a 1.000 Ptas. y se paga una cuota especial de 200 ptas por hermano. Es en el año 2003 cuando la Junta Directiva decide llevar a cabo dos importantes reestructuraciones de cara al futuro de la Cofradía, por una parte, potenciar de manera notable el desarrollo de la Banda de Cornetas, Tambores y Bombos, y por otra, la realización de un gran cambio normativo de la Cofradía con la realización de un nuevo Estatuto y Reglamento adaptados a lo dispuesto en el nuevo Código de Derecho Canónico de 1983 y a las actuaciones de la Cofradía en su estructura de organización actual. En lo referente a la Banda de Cornetas y Tambores se modifican sus reglas, se amplia el número de componentes de la banda que quedan fijados en 43 miembros, se adquieren instrumentos de percusión y viento nuevos, y se inicia un nuevo sistema de enseñanza a los alumnos que son asistidos por un profesor musical durante el transcurso de la duración del año musical (septiembre a junio de cada año).
Con el cambio de Junta Directiva en 1997, se plantean importantes cambios en la Cofradía que van a marcar la línea de acción y gobierno para los próximos años. Se prepara el proyecto de un nuevo Reglamento con un articulado más preciso y amplio en que quedará regulada toda la actividad de la misma, así como los derechos y obligaciones de los Cofrades, siendo intención de la Junta Directiva que existan transparencia y que todos los hermanos/as tengan conocimiento de la normativa existente, y es en la Asamblea General Extraordinaria de 8 de noviembre de 1997 cuando es aprobado el nuevo Reglamento por los hermanos y hermanas.
Para evitar distinciones entre hermanos y hermanas, conseguir una homogeneidad, y atender las reivindicaciones indicadas por algunas hermanas, se confecciona una única lista de Cofrades respetando escrupulosamente el número de alta y la fecha de entrada en la Cofradía. Asimismo la Junta Directiva recupera la figura del Hermano Mayor al objeto de reconocer la labor de entrega, trabajo, dedicación y buen comportamiento realizada por los Cofrades al servicio de la Hermandad.
Por otra parte, en el año 2000 se produce la apertura del Museo de Semana Santa de Medina de Rioseco en el que quedará ubicado, entre otros, el Santo Cristo de la Paz. La Cofradía contribuye con el Museo con el depósito de diferentes objetos (Banderín, Vara del Mayordomo, Libro de Actas de 1952, réplica del primer modelo de túnica que vistieron nuestros Cofrades, túnica actual, Crucifijo...).
Respecto a la nueva normativa, que rige a los cofrades, la Junta Directiva aprueba con fecha del 31 de enero de 2004 el Proyecto de un nuevo Estatuto y Reglamento que van a sustituir al Estatuto de 1952 y al Reglamento de 1997 respectivamente. Ambos proyectos de Estatuto y Reglamento, son aprobados en la Asamblea General Extraordinaria de fecha 28 de febrero de 2004 y son sometidos a la aprobación posterior por el Arzobispado de Valladolid, aprobación que tiene lugar el día 25 de junio de 2004.
Por último señalar que la Cofradía del Santo Cristo de la Paz y del Santísimo Cristo de los Afligidos es actualmente una Cofradía en constante crecimiento, que exige estar al día en todos los ámbitos. Por ello se ha realizado la creación de la página Web con el objetivo de dar a conocer nuestra Cofradía fuera del ámbito local, producir un mayor acercamiento y conocimiento de las noticias referentes a nuestra Semana Santa a los hermanos/as pertenecientes a la Hermandad, así como aportar nuestro granito de arena para potenciar la Semana Santa de Medina de Rioseco.